No hay duda de que el gel energético es una de las mejores fuentes de energía en el ciclismo. Proporciona energía rápida a través de azúcares simples, como la glucosa y la fructosa. Es fácil de usar, ligero de transportar y muy potente.
Pero muchos ciclistas de alto nivel, como el conocido nutricionista Dr. Tim Podlogar, también utilizan gominolas para alimentar su rendimiento deportivo. Y hay una buena razón para ello. Al fin y al cabo, las gominolas se parecen bastante a los geles energéticos. En realidad, es sobre todo azúcar.
Entonces, ¿cuál es mejor? En este blog ponemos fin a esta larga rivalidad.
4Energy Gel Box
20,6 g de carbohidratos
Nrgy Unit Gel Box
45 g de HC por gel con electrolitos
Nrgy Unit Gel con Cafeína Box
45 g de HC, 65 mg de cafeína por gel
Energy Gel con BCAA Box
30 g de carbohidratos con BCAA
Gel energético: el mejor combustible para el ciclismo
Hay una gran variedad de geles energéticos en el mercado (echa un vistazo a nuestro top 3 de geles energéticos para 2024), pero de media, los geles energéticos contienen carbohidratos y diferentes cantidades de electrolitos.
Los carbohidratos del gel energético son principalmente glucosa o maltodextrina. Los geles energéticos que pretenden una mayor ingesta de carbohidratos también contienen fructosa, ya que la combinación de glucosa y fructosa permite al organismo utilizar ambos transportadores de carbohidratos y aumentar la absorción de carbohidratos a 90 gramos por hora.
La mayoría de los geles energéticos también contienen algún tipo de mineral, principalmente sal. Los geles energéticos más avanzados contienen varios minerales, que en contacto con la sangre se convierten en electrolitos y preservan la hidratación óptima necesaria para mantener las funciones corporales.
El gel energético también es fácil de llevar en los bolsillos y dosificar durante el ciclismo. La mayoría de los geles energéticos también tienen buen sabor, lo que aumenta su popularidad entre los ciclistas.
Gominolas: ¿combustible alternativo para el ciclismo?
Las gominolas contienen varios azúcares, que pueden ser tanto glucosa como fructosa, pero a menudo se trata de jarabe de glucosa. De hecho, las gominolas Haribo contienen 16 gramos de azúcar por ración de 36 gramos, lo que significa que casi el 50% de las gominolas es azúcar.
Aunque una bolsa de ositos de gominola puede resultar algo menos práctica de llevar que un solo gel, puede salir ganando una vez que aumente el número de geles energéticos en el bolsillo.
Los ositos de gominola también son muy prácticos para microdosificar, ya que un solo osito de gominola pesa entre 2 y 3 gramos. Por otro lado, si necesitas alcanzar una cantidad específica de carbohidratos, contar gominolas mientras pedaleas puede resultar complicado y potencialmente peligroso.
Gel energético frente a gominolas: el enfrentamiento
Ahora que ya sabemos lo que aportan los dos contendientes, analicemos cuál de los dos es mejor para el ciclismo: ¿el gel energético o las gominolas?
Carbohidratos
La principal razón por la que los ciclistas consumen el gel energético o las gominolas durante la práctica del ciclismo son los carbohidratos.
Tanto el gel energético como las gominolas contienen glucosa, un azúcar de acción rápida con un alto índice glucémico, que permite al cuerpo acceder rápidamente a la energía durante el ciclismo.
De todos modos, la glucosa es mejor fuente de azúcar que el jarabe de glucosa. La glucosa es la fuente de energía preferida del organismo, mientras que el jarabe de glucosa es una solución líquida de varios azúcares, por lo que el contenido exacto de glucosa puede ser cuestionable.
Tanto el gel energético como los ositos de gominola podrían contener fructosa, que aumenta la absorción y reduce los problemas gastrointestinales, pero esto depende de cada gel energético u osito de gominola.
Si nos basamos en un gel energético optimizado para la ingesta de azúcares durante el ejercicio intenso, el gel energético es el ganador de esta categoría.
Gel energético: 1 - Ositos de goma: 0
Practicalidad
El gel energético es muy práctico de llevar, pero a medida que aumentan tus necesidades energéticas, su practicidad disminuye. Hay un número limitado de geles energéticos que se pueden meter en los bolsillos.
En ese sentido, parece más fácil llevar unas cuantas bolsas de gominolas. Así que en términos de valor energético puro, los ositos de gominola son más eficientes.
En cuanto a la dosificación, ambas tienen pros y contras. Las gominolas son perfectas para las microdosificaciones, pero pierden parte de su atractivo si necesitas alcanzar la cantidad exacta de carbohidratos por hora.
¿El ganador en esta categoría? Las gominolas.
Gel energético: 1 - Ositos de goma: 1
Electrolitos
Aunque no hay ninguna razón para que las gominolas no contengan electrolitos, la mayoría de las gominolas comercializadas, como Haribo, no los contienen.
Para ser justos, la mayoría de los geles energéticos también carecen de electrolitos, pero existen geles energéticos que contienen fórmulas avanzadas de electrolitos.
¿Por qué son importantes los electrolitos? Porque permiten mantener una hidratación óptima durante el ciclismo, lo que a su vez es crucial para la salud y el rendimiento deportivo.
En lo que respecta a los electrolitos, el gel energético parece salir vencedor, pero sólo ligeramente.
Gel energético: 2 - Ositos de goma: 1
Sabor
El sabor es muy subjetivo. A algunos ciclistas les encantan los geles energéticos o una marca concreta de geles energéticos, a otros no. A algunos ciclistas les encantan las gominolas, a otros no.
Sin embargo, las gominolas están hechas principalmente para seducir nuestras papilas gustativas, por lo que deberían tener ventaja en este aspecto.
Por esta razón, las gominolas también ganan esta categoría, y entramos en la categoría final empatados a 2-2.
Gel energético: 2 - Ositos de goma: 2
Salud
Se ha discutido mucho sobre la influencia de los geles energéticos en la salud. Muchos ciclistas siguen temiendo el azúcar e intentan evitarlo a toda costa. Otros sólo evitan la fructosa.
Sea como sea, tanto la glucosa como la fructosa parecen representar un menor riesgo para tu salud que el jarabe de glucosa, pero se necesita más investigación.
Ten en cuenta también que los ositos de gominola pueden incluir otros aditivos para mantener su forma y sabor, lo que amplifica aún más el riesgo para tu salud. Aunque los geles energéticos también pueden contener aditivos y otros ingredientes poco saludables, las gominolas parecen ser las más perjudiciales
Aunque no es completamente concluyente, el gel energético es nuestro ganador en términos de salud, lo que también lo convierte en el ganador de nuestro enfrentamiento épico.
Gel energético: 3 - Gominolas: 2
El gel energético es mejor que las gominolas para el ciclismo
Ahí lo tienes. Tras un intenso enfrentamiento, el gel energético ha salido victorioso frente a las gominolas.
Ha sido una lucha mucho más reñida de lo que esperábamos, y los ositos de goma son sin duda un digno contendiente, pero al final sólo uno de ellos puede alzarse en la cima de la montaña como un completo malote.
¿El gel energético y las gominolas juntos?
Sí, el gel energético ha derrotado a las gominolas en la lucha del siglo, pero esto no significa que necesariamente debas elegir uno sobre otro.
De hecho, muchos ciclistas combinan geles energéticos y gominolas para obtener lo mejor de dos mundos.
4Energy Gel Box
20,6 g de carbohidratos
Nrgy Unit Gel Box
45 g de HC por gel con electrolitos
Nrgy Unit Gel con Cafeína Box
45 g de HC, 65 mg de cafeína por gel
Energy Gel con BCAA Box
30 g de carbohidratos con BCAA